A Apple está se preparando para abrir uma dupla de lojas físicas na Índia esta semana e é outro sinal da crescente importância do país do sul da Ásia para a gigante da tecnologia. CEO Tim Cook deve presidir a abertura inaugural da loja de varejo da Apple na capital financeira do país, Mumbai, na terça-feira. Um segundo local na capital indiana de Nova Delhi será inaugurado em 20 de abril. Cook já havia falado sobre a visão da Apple sobre a Índiadizendo que “acredita muito” nas oportunidades que o país apresenta.
A abertura da primeira loja física da Apple na Índia faz parte de uma expansão de varejo mais ampla da empresa no país, onde sua participação no mercado é relativamente pequena em comparação com o tamanho do país. Cerca de 620 milhões de aproximadamente 1,4 bilhão de habitantes da Índia possuem um smartphone, tornando o país um dos maiores mercados de telefonia do mundo, bem como uma das maiores oportunidades de crescimento, de acordo com o diretor de pesquisa da Counterpoint, Tarun Pathak.
“A Apple tem a oportunidade de atingir dezenas de milhões de smartphones em vendas todos os anos, a partir de 6 milhões de unidades atualmente”, disse Pathak à CNET. “Comparativamente, a Apple vende mais de 50 milhões de unidades anualmente em mercados como China e EUA cada.”
Olá, Bombaim
A Apple fez uma prévia da localização de sua loja em Mumbai esta semana, antes da abertura oficial. A flagship store, conhecida como BKC Maçã, é um espaço de 22.000 pés quadrados em um shopping center de luxo no Complexo Bandra Kurla. O design da loja é inspirado no icônico bairro de Mumbai kaali peeli (preto e branco) e está entre os locais mais sustentáveis da Apple, diz a empresa. Está distribuído em dois níveis, junto com um nível térreo arborizado que apresenta os produtos exclusivos da Apple.
A Apple está enfatizando o foco da loja de Mumbai na sustentabilidade.
“Na Apple, nossos clientes estão no centro de tudo o que fazemos e nossas equipes estão animadas para celebrar este momento maravilhoso com eles ao abrirmos nossa primeira loja de varejo na Índia”, disse Deirdre O’ Brien, vice-presidente sênior de varejo da Apple .
Antes disso, os compradores na Índia estavam limitados a comprar produtos da Apple de “Apple Premium Resellers” ou varejistas terceirizados, que precisavam adquirir uma licença da Apple para vender dispositivos. Os clientes também compram na loja online oficial da Apple, inaugurada em setembro de 2020.
A Apple diz que seus funcionários de varejo estão prontos para ajudar os clientes a aprender sobre os produtos da Apple, diferentes formas de pagamento e como mudar para o iOS.
“Os consumidores indianos têm comprado seus iPhones em várias lojas de varejo e e-commerce, e provavelmente continuarão a fazê-lo, mas uma Apple Store em duas de suas maiores cidades na Índia também dará aos clientes a chance de experimentar a marca Apple, e não apenas os produtos.” Kiranjeet Kaur, diretor associado de pesquisa da IDC, disse à CNET por e-mail.
“Comprar um telefone premium requer mais toque e sensação, e os consumidores preferem comprar telefones caros de locais em que podem confiar”, disse Neil Shah, vice-presidente de pesquisa e Counterpoint. “Até agora, a Apple tinha diferentes franquias que podem ou não oferecer o mesmo serviço de alto contato, experiência de compra e pós-compra.”
Feito na Índia
As lojas de varejo gêmeas abrem suas portas à medida que a Apple olha cada vez mais além da China como base de fabricação para países como a Índia. No ano passado, a Foxconn, uma das principais fornecedoras de iPhone da Apple, foi forçada a interromper temporariamente as operações em seu principal complexo iPhone City em Zhengzhou, China, após um bloqueio em toda a cidade devido a um surto de COVID-19.
Ming-Chi Kuo, analista de longa data da Apple, escreveu em um post no Twitter que mais de 10% da capacidade global de produção do iPhone foi afetada pela situação no campus de Zhengzhou. A Foxconn fabrica cerca de 70% dos iPhones da Apple, de acordo com a Reuters.
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A última pesquisa e comentário sobre o impacto do bloqueio do COVID-19 nas fábricas de iPhone da Foxconn Zhengzhou— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 30 de outubro de 2022
Ao mesmo tempo, a Índia distribuiu incentivos para impulsionar a manufatura local. De acordo com um relatório de abril da Bloomberg, a Apple triplicou a produção do iPhone na Índia para US$ 7 bilhões em 2022, respondendo por 7% da produção total do iPhone. É um salto de 1% em 2021. Esse crescimento é resultado de parcerias com os fornecedores taiwaneses Foxconn e Pegatron.
“Para os consumidores fora da Índia, os benefícios de uma cadeia de suprimentos diversificada são relativamente opacos até que haja um choque na cadeia de suprimentos – um evento climático político, pandêmico ou perturbador”, disse Avi Greengart, analista da Techsponential. “Mesmo assim, eles não perceberão que há um problema – e esse é o ponto. Em vez de lidar com atrasos na remessa, variedade limitada, preços mais altos ou todos os três, eles poderão comprar normalmente e comprar o iPhone que eles querer.”
A Apple ainda depende fortemente da China para a maior parte de sua produção de iPhone, mas a Pegatron planeja aumentar a produção na Índia, já que planeja abrir uma segunda fábrica na região. A Foxconn, por sua vez, planeja investir cerca de US$ 700 milhões em uma fábrica em um estado do sul para fabricar componentes de telefone e possivelmente iPhones. Analistas dizem Apple pode começar a fabricar a próxima geração do iPhone na Índia.
“Não ficarei surpreso se a Apple fizer [manufacture the iPhone 15 in India]. A Apple começou a fabricar modelos do iPhone 14 (exceto a série Pro) na Índia logo após o lançamento e estava exportando esses modelos para mercados como Estados Unidos, Europa e Oriente Médio”, disse Kaur. Fabricação de iPhone (<5%), mas esperamos que isso cresça não apenas para o consumo local, mas também para as exportações."
A Apple já fabrica o iPhone 14 na Índia, que é montado em uma fábrica da Foxconn nos arredores da cidade de Chennai, no sul. A gigante da tecnologia fabrica iPhones na Índia desde 2017, mas esses tendem a ser modelos mais antigos.
Convite da Apple para a abertura de sua loja de varejo em Mumbai.
Apesar de todas as promessas que a Índia tem, ela não vem sem dificuldades. O país do sul da Ásia não é conhecido por sua facilidade de fazer negócios, com uma tendência bem documentada para a burocracia e mudanças repentinas nos regulamentos. A Apple também pode ter que desembolsar altas taxas de importação de componentes, entre outros suprimentos de que precisa.
No entanto, a atração da Índia se mostra forte. Há rumores de que as lojas da Apple na Índia abririam em 2021, antes de serem adiadas para este ano. A Apple abriu sua primeira loja na Ásia em Tóquio em 2003.
“Os 620 milhões de usuários de smartphones da Índia estão comprando seu terceiro ou quarto smartphone”, disse Shah. “Como resultado, considerando a crescente dependência de smartphones para tudo, as pessoas estão optando por telefones melhores e mais caros.”