O Arsenal se recuperou de uma derrota por 2 a 0 contra o Wolfsburg na primeira mão da semifinal da Liga dos Campeões Feminina para garantir que o jogo de volta no Emirates Stadium, no início do próximo mês, agora seja um vencedor leva tudo.
Ewa Pajor e Sveindis Jane Jonsdottir deram aos anfitriões alemães uma vantagem de comando na Volkswagen Arena. No entanto, Rafaelle cabeceou o Arsenal de volta ao jogo, antes que o incansável Stina Blackstenius empatasse para dar aos Gunners a menor das vantagens em casa na próxima vez.
O Arsenal perdeu Leah Williamson devido a uma lesão no ACL na noite de quarta-feira, o último jogador importante a ser descartado pelos Gunners, e isso provavelmente influenciou o técnico Jonas Eidevall a alinhar em uma formação de 5-4-1 no estilo de limitação de danos no Arena Volkswagen.
Sem surpresa, o Wolfsburg dominou a bola desde o início e parecia uma ameaça, principalmente na esquerda, onde o ritmo de Jonsdottir era um problema para os Gunners. Mas foi do outro lado que Pajor abriu o placar, com Jonsdottir entrando no meio para receber um cruzamento de profundidade e alimentar a polonesa número nove – ela finalizou com compostura passando por Manuela Zinsberger.
O segundo do Wolfsburg foi oportunista e inteiramente resultado de um erro do próprio Arsenal. Recebendo em cobrança de chute a gol, Jennifer Beattie jogou para Rafaelle, que devolveu na área. Mas com a bola muito longe na frente de Beattie, Jonsdottir disparou para um toque fácil.
O Arsenal estava nas cordas no palco e estava apenas tentando se segurar. Mas os Gunners visitantes resistiram à tempestade e começaram a ganhar impulso no final do primeiro tempo. Frida Maanum, cuja força, poder e corrida dura sempre foram provavelmente uma arma, foi projetada para o espaço e forçou Merle Frohms a uma boa defesa.
No escanteio resultante, Rafaelle subiu mais alto no poste mais distante para reduzir a diferença pela metade.
No segundo tempo, faltou impulso de ambos os lados. O Wolfsburg ainda estava no topo sem aproveitar ao máximo esse domínio, enquanto o Arsenal, compreensivelmente, parecia relutante em colocar muitos jogadores no ataque, correndo o risco de ser atingido por um terceiro.
O erro do Wolfsburg provou ser forçar demais para o terceiro gol, deixando espaço que os Gunners de repente conseguiram explorar. Lotte Wubben-Moy viu uma oportunidade de deslizar em Victoria Pelova no canal interno direito, com a bola em um toque fácil para Blackstenius.
Jill Roord quase restaurou a vantagem do Wolfsburg contra seu ex-clube com um chute rasteiro no canto mais distante que deixou Zinsberger lutando, enquanto Roord fechou outros chutes e a substituta Tabea Wassmuth não conseguiu acertar um passe inteligente de Svenja Huth.
Os momentos finais viram um ponto crítico quando Lena Oberdorf recebeu um cartão amarelo por um ataque de sangue puro, mas Katie McCabe fez justiça com as próprias mãos e derrubou agressivamente o meio-campista do Wolfsburg no chão em retaliação. Por isso, ela também recebeu apenas um amarelo.
GK: Merle Frohms – 5/10 – Não muito ocupado. A distribuição foi decepcionante.
RB: Lynn Wilms – 7/10 – Limitou o que o Arsenal poderia criar em seu flanco e também causou impacto no ataque.
CB: Kathrin Hendrich – 7/10 – Comandante e dificilmente cedeu a bola.
CB: Dominique Janssen – 5/10 – Sua falta de ritmo parecia ser uma fraqueza e o Arsenal acabou explorando isso para o empate.
LB: Felicitas Rauch – 6/10 – Normalmente olhava para a frente com a bola.
CM: Lena Oderdorf – 6/10 – Culpado por não desafiar Rafaelle quando ela estava marcando o brasileiro quando Arseal reduziu. Rotineiramente recuperava a bola, mas nem sempre a utilizava bem.
CM: Jill Roord – 7/10 – Uma ameaça de ataque e fez bem os dois lados da bola.
RM: Svenja Huth (c) – 8/10 – Excelente na bola e criou chances.
AM: Jule Brand – 6/10 – Mostrou excelente controle de perto em algumas ocasiões para tentar fazer as coisas acontecerem em uma área lotada do Arsenal. Nada muito resultou disso.
LM: Sveindis Jane Jonsdottir – 8/10 – Teve a consciência de aproveitar um erro do Arsenal para dobrar a vantagem do seu time, já tendo marcado o primeiro. Uma ameaça óbvia desde os primeiros momentos.
ST: Ewa Pajor – 7/10 – Cobrou bem o gol de abertura. Disposto a se mover para a bola.
Substitutos
SUB: Tabea Wassmuth (64′ para Brand) – 6/10
Gerente
Tommy Stroot – 6/10 – Will ficou desapontado ao ver seu time perder a vantagem de 2 a 0. Em grande parte manteve a fé com seus titulares quando talvez precisasse de mais do banco. O empate já deve ter acabado.
GK: Manuela Zinsberger – 5/10 – Acabou fazendo apenas uma defesa.
RB: Noelle Maritz – 6/10 – Teve seu trabalho cortado contra Jonsdottir, mas também avançou bem para criar a chance que acabou levando ao gol de Rafaelle.
CB: Lotte Wubben-Moy – 6/10 – Parou demais quando Jonsdottir abriu o placar para Pajor. Mas ela possibilitou o empate do Arsenal com uma grande bola para a frente.
CB: Jennifer Beattie – 5/10 – Não é totalmente culpado, mas ainda pode ser copulado para o segundo lugar no Wolfsburg. Não parecia estar esperando o passe de volta de Rafaelle.
CB: Rafaelle – 6/10 – Compensou seu erro levando ao segundo gol do Wolfsburg marcando do outro lado para colocar o Arsenal de volta no jogo.
LB: Steph Catley – 6/10 – Cantos de qualidade entregues.
RM: Victoria Pelova – 7/10 – Tentei garantir que Blackstenius não estivesse muito isolado. Sem muito impacto na primeira hora, mas depois fez o empate com bom ritmo e movimento.
CM: Frida Maanum – 7/10 – Procurou carregar o Arsenal nas costas quando as coisas ficaram difíceis e venceu o escanteio de Rafaelle.
CM: Lia Walti – 7/10 – Forneceu cobertura defensiva decente e foi composto na bola, o que permitiu ao Arsenal crescer no jogo.
LM: Katie McCabe (c) – 6/10 – De volta à seleção após suspensão em casa.
ST: Stina Blackstenius – 8/10 – Liderou a pressão e perseguiu muito, mas não teve muita posse de bola no início e muitas vezes teve que correr para becos sem saída. Obteve sua recompensa com o segundo do Arsenal.
Substitutos
SUB: Laura Wienroither (70′ para Catley) – 6/10
SUB: Kathrine Kul (90′ para Pelova) – N/A
Gerente
Jonas Eidevall – 7/10 – Definido de forma muito deliberada para tentar limitar o Wolfsburg. Dado que um dos golos sofridos foi um erro individual, até funcionou.