Não é sempre que um crítico de cinema acaba sendo tão famoso quanto as estrelas cujos filmes ele critica, mas Roger Ebert certamente foi um revisor que se encaixou nessa conta. Embora ele tenha falecido tristemente em 2013, o legado de Ebert e o incrível corpo de críticas de cinema que ele deixou ao mundo durante sua carreira estelar o dotaram permanentemente com o título de crítico de cinema mais famoso do mundo.
Como jornalista, ele foi o primeiro crítico a ganhar o Prêmio Pulitzer de Crítica. Ele também foi indicado ao Primetime Emmy Awards de Melhor Série Informativa pelo programa que compartilhou com o colega crítico Gene Siskel, Siskel & Ebert e os filmes. Ebert também ganhou o Press Awards, um Webby Award para Pessoa do Ano, um Lifetime Achievement Award e um Honorary Life Member Award do Directors Guild of America.
Depois de abençoar o público em todo o mundo com milhares de críticas de filmes brilhantemente fundamentadas, Roger Ebert escreveu sua última antes de sucumbir ao câncer em 2013. Sua crítica de Para a Maravilha, publicado postumamente em abril de 2013, ecoou sua vida incrível e provou ser um final perfeito para a carreira extraordinária de um homem extraordinário.
para a maravilha
Quer tenha sido destino ou coincidência, a última crítica de Roger Ebert foi para o drama surreal de 2012, Para a Maravilha. O filme estrelou Ben Affleck, Olga Kurylenko, Rachel McAdams e Javier Bardem, e foi feito no estilo tipicamente vanguardista de seu diretor Terrence Malik – conhecido por seus outros filmes como Árvore da Vida. Embora Malik tenha sido frequentemente elogiado por ser uma lenda do cinema e um diretor visionário, muito de seu trabalho moderno foi criticado por ser muito arejado e chique.
O próprio Roger Ebert estava ciente disso e não se desviou do fato de que muitas opiniões sobre o filme provavelmente seriam contrárias às dele. À sua maneira, esse fio de honestidade e realismo em saber que sua própria opinião nem sempre era tradição era o que o distinguia frequentemente como crítico. Apesar de ser amplamente considerado como o maior crítico de seu tempo, e apesar das opiniões brilhantes de Ebert serem aquelas em que você geralmente pode confiar, muitas vezes havia um tom único de humildade que percorria a corrente de suas críticas.
Isso ficou claro em sua última revisão. Por meio dela, ele parecia ter entrelaçado dois fatos significativos em sua prosa. A primeira era que Ebert era humilde o suficiente para nunca forçar sua opinião goela abaixo dos leitores – geralmente preferindo seu amor pelo cinema, pelo cinema e pela própria forma de arte para informar seus pontos de vista. Ele não tinha nenhuma pretensão abrangente ou grandiosidade por seu conhecimento do meio, como muitos críticos costumam fazer involuntariamente. A segunda foi que, ao ter uma opinião contrária ao consenso (e reconhecê-la), Ebert humildemente demonstrou o fato de que muitas vezes via as coisas de uma maneira que as pessoas comuns simplesmente não conseguiam.
A alma de um artista
Como a destreza artística e quase caprichosa que para a maravilha tenta transmitir, também se poderia dizer que Roger Ebert tinha a alma de um grande artista. Isso, juntamente com seu conhecimento quase místico da mecânica, arte e gradações da produção cinematográfica e da indústria do entretenimento em geral, deu a ele a capacidade de apreciar sutilezas e detalhes minuciosos sobre filmes que a maioria das pessoas nunca poderia esperar reconhecer.
Um dos maiores dons de Ebert como crítico era frequentemente como ele parecia capaz de cortar toda a superficialidade de um filme e arrancar seu coração e alma. Foi ao chegar a essas camadas de um filme que Ebert foi capaz de fornecer críticas que geralmente iam além do mundano e forneceram ao leitor percepções genuinamente utilitárias sobre ele. Um exemplo perfeito disso veio da maneira como ele terminou sua revisão de para a maravilha. Depois de reconhecer como a maioria das pessoas o veria, ele mostra por que viu o filme sob uma luz diferente – uma que o leitor não pode deixar de considerar, já que Ebert foi tão magistralmente persuasivo.
“Haverá muitos que acharão ‘To the Wonder’ elusivo e muito efervescente. Eles ficarão insatisfeitos com um filme que prefere evocar do que fornecer. Eu entendo isso, e acho que Terrence Malick também. Mas aqui ele tentou alcançar mais profundamente do que isso: alcançar abaixo da superfície e encontrar a alma necessitada.”
A última revisão para um final perfeito
Talvez porque Roger Ebert pudesse saber ou sentir que sua vida estava terminando em breve, sua revisão final também parecia imbuída de um espírito positivo que ecoava a maneira como ele vivia a vida. A morte de Roger evocou tantas mensagens e homenagens maravilhosas de tantas celebridades e pessoas que também eram icônicas e lendárias, que falou muito sobre o quão profundamente sua vida e carreira impactaram a indústria cinematográfica.
Em uma das mais comoventes homenagens, então presidente Barrack Obama e sua família tinha isso a dizer sobre a notícia da morte de Ebert.
“Para uma geração de americanos – e especialmente de Chicago – Roger era o cinema. Quando não gostava de um filme, era honesto; quando gostava, era efusivo – capturando o poder único dos filmes para nos levar a algum lugar mágico. “
Homenagens como essas e tantas outras que surgiram após sua morte mostraram ao mundo o quanto a opinião de Ebert significava para tantas pessoas. Em sua revisão final, muitas vezes ele parecia quase contemplativo e dizia coisas como o seguinte para a maravilha e seu diretor.
“Não precisamos ouvir Malick em uma veia autobiográfica aqui; essas memórias certamente pertencem ao contador de histórias. Em ambos os filmes, ele está absorto nas salas de estar e de jantar, olhando para os gramados bem cuidados e a paz pastoral da vizinhança. Como o filme aberto, me perguntei se estava faltando alguma coisa. À medida que continuava, percebi que muitos filmes poderiam perder muito.
Parece claro a partir desses sentimentos que Ebert ainda estava pesando e analisando a vida e os filmes de uma maneira muito mais apreciativa do que a maioria de nós poderia reunir. Foram elementos como esses, e o fato de ele ter encontrado maneiras mais profundas de apreciar a verdadeira natureza e maravilha do filme que estava revisando, que capturaram a alma de Roger Ebert e por que foi a despedida perfeita para a lenda que ele era.
Ao considerar o tipo de prosa que ele usa em sua última crítica e em muitas outras, aqui está um extrato do que Ebert tinha a dizer sobre a morte apenas alguns anos antes de ele falecer.
“Eu sei que está chegando, e não tenho medo, porque acredito que não há nada do outro lado da morte a temer. Espero ser poupado o máximo de dor possível no caminho de aproximação. Eu estava perfeitamente contente antes de nasceu e penso na morte como o mesmo estado. Sou grato pelo dom da inteligência e pela vida, amor, admiração e riso. Você não pode dizer que não foi interessante. As memórias da minha vida são o que eu trouxe para casa da viagem. Vou precisar deles para a eternidade não mais do que aquela pequena lembrança da Torre Eiffel que trouxe para casa de Paris.