Brian Johnson, mais conhecido como a influência do condicionamento físico Rei do Fígado, é uma fera de homem. Com bíceps protuberantes, abdômen definido e barba espessa, ele explodiu em popularidade nas redes sociais ao longo de 2022. Ele afirmou que seu físico era resultado de uma dieta “ancestral” que consistia em órgãos animais crus, incluindo testículos, mas especialmente o fígado, daí o nome.
Milhões de pessoas assistiram Liver King no TikTok, Instagram e YouTube, mas o físico impressionante de Johnson não foi por causa de sua dieta. Ele estava tomando esteroides. A muito de esteróides.
Mike Israel, um fisiculturista competitivo com Ph.D. em fisiologia esportiva, foi uma das pessoas que rebateu a desinformação sobre o condicionamento físico de Johnson. Em um vídeo intitulado Primal é Bullsh * t!Israetel desmentiu as alegações feitas por Johnson sobre sua dieta ancestral.
“A modernidade é boa”, disse Israel no vídeo. “É por isso que todos os ‘treinadores primais’ vão ao hospital, usam as redes sociais e fazem compras no supermercado.”
Meses após o lançamento dos vídeos de Israel, Johnson admitiu o uso de esteróides. O Liver King supostamente gastou mais de $ 11.000 sobre drogas para melhorar o desempenho.
Israetel diz que a pessoa média hoje tem mais recursos do que nunca para melhorar sua forma física. No entanto, muitos ainda carecem de um filtro para discernir qual abordagem é cientificamente respaldada e qual é “besteira”.
“Não sei quantas pessoas convertemos com aquele vídeo, mas devo dizer que há muitas pessoas novas entrando no fitness o tempo todo”, disse Israetel durante uma entrevista em fevereiro. “E se eles pegarem nossos vídeos mais cedo ou mais tarde, eles podem ser capazes de evitar que sejam comprados demais por alguma coisa.”
Depois de sofrer um grande golpe durante a pandemia do COVID-19, estima-se que o setor de fitness cresça para US$ 30,8 bilhões em 2023. Influenciadores como Johnson podem acumular milhões de seguidores, e isso geralmente se traduz em grandes contracheques de patrocinadores ou receita gerada com a venda de planos de treinamento, suplementos ou mercadorias.
Um estudo de 488 influenciadores de fitness descobriram que menos de 20% deles tinham credenciais relacionadas. Em plataformas como TikTok e Instagram, a popularidade nem sempre é baseada em boa ciência. Os algoritmos podem promover atores mal-intencionados, criando um cenário repleto de informações de condicionamento físico ruins que, na melhor das hipóteses, podem desperdiçar o dinheiro e o tempo de alguém e, na pior das hipóteses, resultar em ferimentos graves.
Contrariando essa desinformação está um grupo de influenciadores de mídia social que usam sua experiência profissional e conhecimento científico para desmascarar os maus conselhos que circulam em várias plataformas.
Esses especialistas levantam pesos pesados para construir seus músculos, mas também fazem leituras pesadas para aumentar seus conhecimentos.
Levantando a ciência
Braydon Barrett, também conhecido como @looklikeyoulift no TikTok, tem mais de 287.000 seguidores. Como treinador de força com mais de 10 anos de experiência, Barrett diz que aprendeu todos os “segredos” quando se trata de condicionamento físico. Sua aversão por influenciadores que vendem práticas nocivas é o que o levou a divulgar esses segredos gratuitamente nas redes sociais e no Discord.
Barrett começou a abater o condicionamento físico desinformação no TikTok quando ele se deparou com um influenciador fazendo alegações falsas depois de receber um contrato de endosso com uma empresa de suplementos. Barrett usou sua experiência profissional, sua formação em bioquímica e vários estudos para refutar o que o influenciador disse.
“Há muita porcaria de fitness por aí no TikTok e, francamente, eu realmente não me importo muito com isso”, disse Barrett. “Responderei e farei um vídeo se for absolutamente perigoso para as pessoas implementarem.”
Sempre houve desinformação na indústria do fitness. O que mudou é uma crescente ênfase social na saúde e uma expansão das mídias sociais. À medida que mais pessoas procuram maneiras de melhorar sua saúde, o volume de informações sobre condicionamento físico explodiu. Com esse crescimento vem mais desinformação, de acordo com Andy Galpin, professor de cinesiologia na CSU Fullerton e diretor do Centro de Rendimento Esportivo.
Falar sobre saúde chama a atenção das pessoas, diz ele, principalmente se o que é dito é intencionalmente audacioso.
Quando se trata de informação em saúde, Galpin diz que existem muitos métodos, mas os conceitos são poucos.
“Não existe uma estratégia ideal para você”, disse Galpin. “Existem, com toda probabilidade, milhares de estratégias diferentes que serão igualmente eficazes para você. Portanto, você não precisa encontrar uma estratégia mágica perfeita. Isso é totalmente desnecessário para a grande maioria das pessoas.”
O TikTok não fez nenhum comentário sobre desinformação sobre fitness em sua plataforma. A empresa disse anteriormente que suas diretrizes da comunidade “deixam claro que não permitimos desinformação prejudicial e as removeremos da plataforma”.
Com fome de ganhos de conhecimento
Com toda a desinformação sobre fitness nas mídias sociais, você pode encontrar bons dados apoiados pela ciência para ajudá-lo a obter ganhos? Os especialistas dizem que sim – se você souber o que procurar.
Quando Redain Caije queria aprender mais sobre fisiculturismo, o estudante de justiça criminal de 22 anos da Rutgers lutou para encontrar informações de qualidade nas mídias sociais. No início da pandemia em 2020, ele começou a navegar no TikTok e percebeu quanta informação ruim estava sendo espalhada na plataforma. Então ele começou a fazer sua própria pesquisa sobre a ciência por trás da construção muscular.
Ele começou uma série de vídeos chamada The Guy with the Tie. Ele teve a ideia enquanto vestia um terno para trabalhar no banco. Ele se gravava assistindo a um vídeo e, se o influenciador começasse a fazer falsas alegações, Caije tirava a gravata.
Foi um grande sucesso para o jovem TikToker. Atualmente, ele tem mais de 191.000 seguidores e publica um fluxo constante de dicas de condicionamento físico e nutrição, além de desmascarar a desinformação.
“Quero divulgar informações corretas e dar às pessoas acesso às informações que trabalhei tanto para conseguir”, disse Caije. “Sou apenas um educador e criador de conteúdo.”
Caije sabe muito sobre levantamento de peso e responde às perguntas que recebe nas redes sociais, mas há algumas coisas para as quais nem ele tem respostas. Ele então fará o que sugere que outros também façam: procurar especialistas.
“Sou humano. Não sei tudo no mundo, mas ajudo o máximo que posso para ajudar as pessoas a melhorarem suas vidas”, disse ele.
Israel é um desses especialistas. Ele diz que, embora afirmações sensacionais sobre a construção de músculos ou ficar em forma sejam atraentes, é o conselho chato e consistente que acaba funcionando melhor na realidade.
“É uma questão de oferta e demanda. E as pessoas querem ser sensacionalistas”, disse ele. “Mas o que você quer fazer é clicar em coisas que não são sensacionalistas. Clique em coisas mais comedidas e equilibradas. Assim, é mais provável que você obtenha a verdade.”
Quando se trata do corpo humano, o que funciona para uma pessoa pode não funcionar para outras. Esse é um ponto-chave que alguns influenciadores de fitness não conseguem compartilhar com seus seguidores no TikTok. Uma compreensão de como e por que a desinformação é espalhada pode ajudar as pessoas a reconhecer os maus atores, mesmo no início de sua jornada.
Todo mundo quer saber se uma dieta ou treino é melhor para eles, mas Galpin diz que leva tempo para avaliar os resultados. Reserve um mínimo de quatro a seis semanas para determinar se um programa de condicionamento físico está correto e para ver as mudanças. A chave é encontrar algo que seja eficaz para seus objetivos e também sustentável.