O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, parecia pessimista sobre o progresso da lesão de William Saliba durante sua coletiva de imprensa pré-jogo antes do jogo de sexta-feira contra o Southampton.
O francês lesionou-se nas costas na segunda mão dos oitavos-de-final da Liga Europa dos Gunners, frente ao Sporting CP, e nunca mais foi visto.
Uma linha do tempo nunca foi estabelecida quando Saliba pode voltar à ação, embora uma foto dele sentado em uma bicicleta de treinamento ao lado de Mohamed Elneny tenha oferecido esperança aos torcedores do Arsenal desesperados para vê-lo retornar ao lado de Gabriel.
Mas falando à imprensa, apenas quatro dias depois que o Arsenal perdeu uma vantagem de dois gols no West Ham para permitir que o Manchester City diminuísse a diferença no topo da tabela da Premier League para quatro pontos, Arteta sugeriu que Saliba não fez o tipo de progresso que renderia um retorno ao lado.
“Sem grandes novidades. O quadro não mudou desde a semana passada. Em relação a William, ainda temos que esperar um pouco mais”, disse o espanhol.
“Ele não está progredindo tão rápido quanto esperávamos. É um pouco delicado e queremos ter certeza quando o empurrarmos que ele está pronto para absorver a carga e o risco que vamos correr e no momento isso não é possível fazer .
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“Eu não sei, é um pouco cedo para fazer [predictions]. Provavelmente na próxima semana teremos mais certezas. Há alguma evolução, está a fazer mais atividade, mas ainda não está aí para começar a colocá-lo em campo ao nível que as sessões exigem para competir nesta liga.”
Rob Holding entrou em campo como zagueiro porque Takehiro Tomiyasu também estava fora dos gramados – Ben White talvez tivesse trocado de lateral-direito se o internacional japonês estivesse disponível – mas não parecia totalmente confortável em um time que jogou algum futebol soberbo às vezes.
Diogo Jota ganhou um pênalti de Holding durante o empate de 2 a 2 do Arsenal com o Liverpool em Anfield, antes de Michail Antonio dar a ele uma partida difícil no London Stadium no domingo.
No entanto, Arteta está confiante de que sua equipe pode superar os pontos perdidos, acrescentando: “Torções e reviravoltas fazem parte de tudo o que você faz, especialmente no futebol.
“Nem sempre vai ser uma progressão linear. Você tem que saber disso e tem que estar preparado para isso. A forma como a equipe reagiu foi incrivelmente positiva e queremos ver isso amanhã à noite, quando entrarmos em campo.
Nesta edição do As Crônicas de um Goonerparte da rede de podcasts 90min, Harry Symeou discute as ligações recentes com Romeo Lavia, do Southampton, e as últimas notícias sobre o condicionamento físico de William Saliba.
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