A ideia de imprimir com chocolate já existe há algum tempo. Existem alguns kits de conversão disponíveis para improvisar sua impressora 3D atual, mas eles sempre ficam aquém. A Cocoa Press é uma nova abordagem: é uma impressora 3D de chocolate completa que vem em forma de kit por $ 1.500 ou totalmente montada por $ 4.000 e permite que você faça quase qualquer modelo 3D de chocolate.
Eu vi a Cocoa Press pela primeira vez no final de 2022 no East Coast RepRap Festival, uma convenção de impressão 3D em Maryland. Fiquei impressionado com a engenharia envolvida. Ao contrário de uma impressão 3D normal, que usa um fio fino de plástico, a Cocoa Press possui um reservatório cheio de chocolate especial. Esse chocolate esfria rapidamente e depois é extrudado na superfície de construção em camadas. Todas as partes que tocam o chocolate são seguras para alimentos – feitas de silicone ou aço inoxidável – e como a temperatura de impressão é de apenas 27 graus Celsius (80 graus Fahrenheit), é seguro usar perto de crianças.
O interessante é como os modelos finais são bons. Como o chocolate esfria tão rápido, ele pode suportar geometrias mais avançadas do que outras impressoras de chocolate, permitindo uma variedade muito maior de possíveis formatos de chocolate. Você pode até imprimir modelos ocos com um pequeno orifício para recheá-los com suas geléias, fondants ou ganache favoritos. Nesta foto, você pode ver até mesmo esses designs simples mostrando como isso pode ser usado em casa ou em uma pequena empresa. Fazer guloseimas deliciosas para seus amigos e familiares seria muito divertido, e você também pode vendê-los em um mercado de agricultores ou online.
Embora o kit exija que você imprima em 3D algumas das peças, ele vem com todos os componentes eletrônicos e mecânicos necessários para começar a imprimir chocolate. Felizmente, apenas quatro partes da impressora tocam a comida e todas são facilmente removíveis para serem lavadas em uma pia e garantir que tudo seja higiênico. A Cocoa Press também vende o chocolate em cilindros especiais que cabem facilmente na câmara, mas afirma que você pode tentar criar o seu próprio. Esses cilindros custarão US$ 49 por um pacote de 10, cada um pesando 70 gramas (2,5 onças). Quanto aos custos, isso não é ruim, especialmente se você está pensando em vender suas criações no Etsy ou em um mercado.
Eu amo impressão 3D. Dá a você a chance de ser criativo de maneiras novas e empolgantes; portanto, qualquer avanço que aumente esse caminho criativo merece alguma atenção. Ellie Weinstein, a engenheira por trás da Cocoa Press, está trabalhando neste projeto há algum tempo, e seguir sua jornada enquanto encontra novas maneiras de imprimir chocolate tem sido incrível. Também adoro chocolate, e combinar os dois me dá água na boca com as coisas legais que poderei fazer. Já posso ver as lojas Etsy cheias de dragões articulados de chocolate, troféus de chocolate e ovos de dragão recheados com creme.
A partir de 17 de abril de 2023, a Cocoa Press está disponível para reserva por $ 100 e deve ser enviada para os EUA e Canadá em setembro de 2023. O preço total será de $ 1.500 para o kit que exige que você imprima as peças em 3D para si mesmo. Ou é $ 4.000 para um kit totalmente montado, que será enviado no final do ano.