Sarina Wiegman tem uma decisão difícil pela frente poucos meses antes de a Inglaterra começar sua campanha na Copa do Mundo Feminina da FIFA na Austrália e na Nova Zelândia.
Leah Williamson sofreu uma ruptura no ACL durante a partida da Super Liga Feminina do Arsenal contra o Manchester United na noite de quarta-feira, o que significa que ela perderá o próximo torneio.
Williamson tem sido fundamental para as Lionesses sob o reinado de Wiegman até agora. Suas atuações como zagueira durante a Eurocopa de 2022 foram um grande motivo para a Inglaterra erguer seu primeiro grande troféu, e sua capacidade de jogar tanto na defesa quanto no meio-campo é um grande trunfo que fará falta.
A técnica da Inglaterra agora terá que avaliar suas opções com base no que viu em treinamentos anteriores e decidir quem vai para a Copa do Mundo.
Durante a vitória das Lionesses na Euro, Wiegman convocou sete zagueiros, além de Williamson, que estava listado como meio-campista.
Desses oito jogadores, seis podem atuar como zagueiros: Williamson, Millie Bright, Alex Greenwood (que também pode atuar como lateral-esquerdo), Lotte Wubben-Moy, Jess Carter (que atua predominantemente como zagueiro pelo Chelsea) e Demi Stokes (que prefere jogar como lateral-esquerdo).
Durante a Eurocopa, a dupla titular da zaga foi Williamson e Bright, mas com este último também lutando contra uma lesão no joelho e, de acordo com a treinadora do Chelsea, Emma Hayes, está afastado por pelo menos algumas semanas, Wiegman pode estar indo para o Mundial Copa com uma nova dupla de zagueiros.
Nem é preciso dizer que, se Bright estiver em forma, ela começa pela Inglaterra.
Ela foi indiscutivelmente uma das jogadoras mais importantes do time durante a Euro do último verão, e é igualmente dominante para o Chelsea. Suas interceptações, tackles e liberações tornam difícil para os melhores atacantes do mundo passarem por ela, e ela também é uma grande ameaça de bola parada do outro lado.
Sua experiência também seria uma grande vantagem para ajudar quem jogasse ao seu lado na ausência de Williamson.
Greenwood provavelmente está nesta lista para começar na Copa do Mundo, agora que Williamson está fora. Se ela começa ao lado de Bright ou de outra pessoa, ainda não se sabe.
O jogador do Man City fez 23 partidas pelo Manchester City nesta temporada e fez parte do time de Gareth Taylor em transição. Ela provou sua capacidade de organizar uma defesa e está confortável tanto com a bola quanto fora dela.
Recentemente, ela jogou como lateral-esquerda para as Lionesses, o que significa que mais embaralhamentos seriam necessários.
Wubben-Moy passou muito tempo jogando com Williamson no Arsenal, e o jogador de 24 anos certamente provou seu valor na WSL.
No entanto, sua carreira na Inglaterra ainda não começou de verdade. Ela foi uma substituta não utilizada durante a campanha do Euro e originalmente não foi convocada para o acampamento mais recente das Lionesses, entrando apenas quando Bright desistiu devido a uma lesão. Seria um grande salto para ela começar na Copa do Mundo.
Le Tissier é outra zagueira da Inglaterra que consegue jogar em duas posições, o que pode fazer com que ela se destaque para Wiegman como uma opção versátil para trazer.
Para a Inglaterra, ela jogou como lateral direita, mas para o Manchester United, ela é preferida como zagueira central, onde tem sido particularmente formidável nesta temporada, ajudando seu time a liderar a tabela da WSL.
Houghton foi a capitã da Inglaterra de 2014 até a chegada de Wiegman em 2021. Embora ela tenha lutado contra lesões, a jovem de 35 anos ainda é titular e capitã do Manchester City, o que pode ser uma vantagem, já que ela tem uma parceria estabelecida com Greenwood.
Apesar da jogadora querer publicamente representar a Inglaterra, Wiegman optou por outros à sua frente devido à forma, chegando a dizer que suas chances de ser escolhida para a próxima Copa do Mundo ‘não eram tão altas’ recentemente – mas isso foi antes Williamson se machucou.
Carter é conhecida por fazer turnos sólidos para o atual campeão Chelsea, mas ela é muito mais adequada nos flancos.
Dado que Greenwood provavelmente mudará para a zaga central, espera-se que Carter seja uma opção para substituí-la na lateral-esquerda, em vez de Williamson no meio da defesa. Dito isto, ela passou a maior parte da última temporada no centro de três defesas do Chelsea.
Morgan fez apenas três jogos pela Inglaterra, então seria improvável que ela fosse titular na Austrália e na Nova Zelândia.
Ela lutou visivelmente contra a Austrália no amistoso mais recente das Lionesses, uma derrota por 2 a 0.