Em outubro de 2001, o filme de terror criminalmente esquecido de John Dahl passeio de alegria veio e foi sem muito alarde. Apesar das críticas elogiosas e do desempenho de liderança de Paul Walkerque apenas quatro meses antes apareceu em Velozes e Furiosos, Joy Ride não conseguiu ganhar nenhum dinheiro significativo nas bilheterias, mal conseguindo pagar US $ 36 milhões.
Diferente Velozes e Furiososque eventualmente se transformaria em uma franquia multibilionária de décadas, passeio de alegria apenas meio que… desapareceu da conversa. Duas sequências foram finalmente lançadas diretamente em vídeo – Morto à frente em 2008 e Estrada da morte em 2014 – mas nenhum dos dois chegou perto de atingir a qualidade e a intensidade do filme original.
O que é uma pena porque passeio de alegria, embora não seja uma arte erudita por qualquer extensão da imaginação, é um ataque de pânico incrivelmente bem executado do início ao fim. Aqui está o porque merece sua atenção.
Jaws on Land
passeio de alegria – originalmente intitulado silenciador – foi escrito por Clay Tarver e ninguém menos que JJ Abrams, o homem que acabaria por pastorear na nova era do Guerra das Estrelas. Paul Walker estrela como Lewis, um estudante universitário que viaja da Califórnia para o Colorado em seu velho Chrysler Newport para pegar seu amigo de infância e paixão de longa data, Venna. Mas ao longo do caminho, ele descobre que seu irmão distante Fuller (Steve Zahn, que traz uma bem-vinda sensação de leviandade ao intenso processo) foi preso em Salt Lake City. Contra seu melhor julgamento, Lewis faz um pit stop em Utah e resgata seu irmão, que o acompanha em sua viagem ao Colorado.
Em uma tentativa de passar o tempo enquanto viajam por aqueles longos trechos de rodovia deserta, Fuller tem um rádio CB instalado no carro, para que eles possam ouvir a conversa entre caminhoneiros de longa distância. Após algumas breves comunicações entre eles e um caminhoneiro conhecido apenas como “Rusty Nails” (dublado de forma ameaçadora pelo próprio Buffalo Bill, Ted Lavine), Fuller tem a brilhante ideia de pregar uma peça no cara e convence Lewis a entrar no jogo.
Lewis finge ser Candy Cane, uma prostituta em busca de diversão. Rusty Nails morde a isca e os irmãos dizem a ele para se encontrar no motel em que ficarão mais tarde naquela noite. Os irmãos dizem a Rusty para se encontrarem na Sala 17, que é habitada por um homem rude e racista com quem Fuller interagiu durante o check-in. Quando Rusty finalmente chega, os irmãos ouvem pela sala adjacente. Mas as coisas dão uma guinada horrível quando o tiro sai pela culatra e resulta na morte brutal do empresário. Rusty, ao que parece, é um assassino psicopata.
Embora os irmãos tentem deixar o infeliz incidente para trás, Rusty não é tão rápido em deixar o passado no passado. Quando Lewis e Fuller são farejados pelo motorista do caminhão maníaco, ele não vai parar por nada para se vingar.
Liso, magro e médio
O diretor John Dahl – que já havia se envolvido com o gênero policial, mas nunca dirigiu um thriller direto antes – passou quatro anos tentando passeio de alegria do chão, vendo claramente o potencial subjacente na premissa insidiosamente simples. Dahl eleva com sucesso o material polposo em algo verdadeiramente revigorante. E o sucesso do filme se resume ao seu talento por trás das câmeras.
Os momentos de destaque do filme são as inúmeras sequências de perseguição. Dahl habilmente enquadra o ameaçador veículo de dezoito rodas de Rusty como se fosse um monstro antinatural. Ele bate em prédios, destrói caminhões e carros menores como se fossem feitos de papelão e, em uma sequência de destaque, persegue nossas pistas por um vasto milharal.
Falando em Rusty Nails, ele é genuinamente um vilão fantástico. Como público, nunca conseguimos um bom vislumbre do próprio homem – apenas ouvimos sua voz profunda e agourenta através do rádio CB crepitante ou pelo telefone. Sabemos que ele é uma figura grande e corpulenta, mas na maioria das vezes, vemos apenas seu caminhão homônimo, que se eleva sobre o muscle car Chrysler de Lewis. Se você não sentir uma onda de adrenalina ao ver aqueles faróis estridentes aparecerem no horizonte, em linha reta em direção aos nossos heróis, é melhor verificar seu pulso. É uma coisa de tirar o fôlego.
Mas Dahl não é apenas um especialista em encenação sequências bombásticas de perseguição; ele é tão hábil em enquadrar momentos tranquilos que irradiam tensão destruidora de nervos. Não procure mais do que a primeira interação dos irmãos com Rusty Nails no motel. Depois de dar ao caminhoneiro o número da sala adjacente, eles ouvem em silêncio através das paredes finas como papel, abafando o riso enquanto a recompensa de sua brincadeira se desenrola. Mas quando ouvem os sons de uma briga silenciosa, seus sorrisos desaparecem. Eles – e o público, aliás – ouvem por alguns momentos tensos, incertos sobre o que está acontecendo na porta ao lado, mas sabendo muito bem que não é bonito.
Olhando sob o capô
Dahl faz um trabalho incrível colocando o público no lugar de Lewis e Fuller, graças aos aspectos técnicos estelares do filme.
Visualmente falando, a cor está um pouco esgotada, mas isso é normal para um filme lançado no início dos anos 2000; era assim naquela época. Mas a ação – que ocorre predominantemente à noite – é habilmente filmada pelo diretor de fotografia Jeffery Jur; é sempre claro e conciso, nunca chocante e confuso.
E não se pode esquecer do design de som, que realmente eleva o material. Os momentos tranquilos são tão eficazes quanto os explosivos, e Dahl consegue encontrar o equilíbrio perfeito entre os dois. E a pontuação de Marco Beltrami é igualmente impressionante, oscilando entre propulsiva e silenciosamente atmosférica.
Considerações finais
É passeio de alegria perfeito? Não, claro que não. Existem algumas… digamos cenas improváveis que ultrapassam os limites da credibilidade. E o final cliffhanger – do qual muitas variações foram filmadas – não faz muito sentido e provavelmente foi incluído para deixar em aberto a possibilidade de sequências.
Mas essas são pequenas queixas em relação a um filme que desapareceu injustamente do cenário cinematográfico (nem tem um lançamento em blu-ray na América do Norte). Se você nunca assistiu passeio de alegriaentão aperte o cinto e dê uma olhada – você não vai se arrepender.