Revisão do Sofabaton U2: controle remoto universal de melhor orçamento

Quando a Logitech se livrou sem cerimônia de seu negócio de controle remoto universal, deixou um buraco que ainda é sentido pelos fãs de home theater muitos anos depois. A linha de controles remotos Harmony da empresa pode não ter sido a única nessa área, mas aparentemente todos os concorrentes foram destinados a seguir o mesmo caminho. Sofás por toda a terra servem como memoriais para os controles remotos perdidos para sempre sob as almofadas. Aqui jaz Caavo. Descanse em paz, Pesquisa Acústica. Sevenhugs, mal o conhecíamos.

Sofabaton poderia oferecer o alívio de fazer malabarismos com vários controles remotos que os entusiastas de home theater esperavam? À primeira vista, o U2 se parece com um controle remoto da Logitech – desde seu formato ergonômico até o layout dos botões e a tela na parte superior do dispositivo. Mas não é apenas a aparência que o controle remoto universal U2 herdou, ele também possui a facilidade de uso do Harmony – além de um pouco mais.

Embora você possa gastar 100 dólares ou mais em um Harmony 665 de segunda mão, o dinheiro inteligente está no Sofabaton U2 de $ 60. O U2 é mais fácil de configurar do que o antigo Harmony e é divertido e simples de usar. Vou receber mensagens de ódio por isso, mas também é sem dúvida uma compra melhor do que a série Logitech Harmony. O Rei do Sofá está morto; viva o Rei do Sofá.

O que é isso

O Sofabaton U2 é um controle remoto universal. Usando seu aplicativo móvel Android ou iOS, diz Sofabaton, o U2 pode ser programado para controlar mais de 500.000 dispositivos. O controle remoto pode lidar com até 15 dispositivos por vez, enquanto o competitivo Harmony 650 pode oferecer apenas cinco. O controle remoto se conecta por Bluetooth ao seu telefone e achei isso mais conveniente do que a conexão USB PC do 650/665, ou mesmo a conexão Wi-Fi dos modelos Harmony baseados em hub.

De acordo com Sofabaton, as principais diferenças entre o antigo U1 e o U2 são um alcance infravermelho maior, um compartimento de bateria redesenhado e um número maior de botões. O controle remoto também é um pouco mais longo que o original em 8,9 por 3,4 por 1,5 polegadas (HWD). A parte superior do controle remoto possui uma tela OLED de três linhas com uma roda de rolagem para alternar entre os dispositivos. O restante do controle remoto – que, infelizmente, não é retroiluminado – apresenta um layout lógico que inclui um conjunto de botões de macro programáveis.

Você pode adicionar macros – onde um único botão executa várias tarefas ao mesmo tempo – mas é limitado aos botões físicos do controle remoto. Por exemplo, você pode fazer com que o controle remoto ligue todos os seus dispositivos, mas alterar as entradas pode ser complicado, pois não há botão dedicado para uma terceira entrada HDMI, por exemplo. Você poderia programe o controle remoto para alternar as entradas emitindo o comando Input várias vezes, mas pode não funcionar se você mesmo trocou as entradas manualmente.

Se você estiver procurando por um controle remoto que permita macros mais sofisticadas ou, no jargão Sofabaton, “atividades”, precisará pagar muito mais. Há um grande salto do U2 de US$ 60 para o X1, que canta e dança, que custa US$ 190. Mas, para o aumento de três vezes ou mais, o aumento adiciona Wi-Fi, controle de voz e recursos de recarga. Ainda não revisei o modelo mais caro, mas estou interessado nele como um substituto em potencial para o incrível e ainda mais caro Harmony Elite.

Configurando

A configuração de um controle remoto universal costumava ser algo que era melhor deixar para os cientistas da computação – examinar listas de números de modelos, usar tentativa e erro para escolher os códigos corretos e assim por diante. Os controles remotos Harmony da Logitech mudaram tudo isso: sua principal vantagem era simplificar o processo de configuração – primeiro usando um PC e depois simplificando ainda mais com o uso de um aplicativo para smartphone.

Existem três maneiras principais de programar o controle remoto U2: modo infravermelho, modo Bluetooth e modo de aprendizado manual. Como a maior parte dos dispositivos que usei estava no banco de dados, optei mais pelo primeiro modo. Ir para “Adicionar” no canto superior direito permite inserir novos dispositivos adicionando o fabricante e o número do modelo.

Sofabaton oferece um verificador de dispositivos online, onde você pode ver se uma marca é suportada, embora possa ser apenas um único modelo em alguns casos. De fato, adicionar dispositivos com sucesso ao controle remoto pode depender se eles estão no banco de dados.

O controle remoto funcionou muito bem para TVs Vizio e Samsung e receptores Marantz e Onkyo, embora no último caso eu tivesse que escolher um modelo semelhante à nossa referência Onkyo TX-RZ50. Se o seu dispositivo for um pouco mais obscuro, talvez seja necessário programar o controle remoto usando o modo de aprendizado manual. Isso requer que você coloque o U2 e os controles remotos do dispositivo de ponta a ponta enquanto mantém os botões pressionados. É bastante simples na prática, mas também é onde me deparei com problemas.

Embora o Cambridge Audio apareça na pesquisa on-line, tive problemas reais para fazer o streamer de música Cambridge Audio CXN V2 funcionar. Por exemplo, o controle play/pause é um único botão no controle remoto CXN, mas dois botões discretos no Sofabaton. Isso não deve ser um problema – você simplesmente programa o mesmo botão duas vezes – mas, estranhamente, os dois controles do Sofabaton desempenham funções diferentes a cada vez, às vezes pausam, às vezes reproduzem. Considerando meus anos de programação de controles remotos, não culpo o Sofabaton por essa esquisitice: alguns dispositivos são peculiares e espero que seja uma solução fácil. Isso porque você pode enviar seu dispositivo para o Sofabaton por meio do aplicativo e adicionar os códigos corretos ao banco de dados. Atualizarei esta revisão se e quando a empresa retornar para mim.

Usando o controle remoto

Eu usei muitos controles remotos universais ao longo dos anos – incluindo One for All e vários modelos Harmony. Até agora, controles remotos como o Harmony 900 estiveram no ápice do jogo de controle universal. Mas a maior vantagem do Safabaton, para mim, é que minha família conseguiu pegar o controle remoto e usá-lo sem nenhum treinamento. É tão simples. Use o botão giratório para escolher seu dispositivo e, se estiver programado corretamente, todos os botões funcionarão conforme o esperado. Além do dispositivo Cambridge Audio mencionado anteriormente, todos os outros dispositivos funcionaram como eu queria.

O controle remoto fica bem na mão, com três protuberâncias ergonômicas na parte traseira, e minha única reclamação é que, mesmo com meus dedos longos, o botão giratório estava um pouco esticado. A falta de luz de fundo pode incomodar as pessoas que querem algo que possam usar no escuro, mas achei muito fácil localizar os botões principais pelo tato.

Dado que um dos principais motivos para comprar o U2 é o aumento do desempenho do infravermelho, testei o U2 contra o U1. E sim, o U2 é muito melhor em transmitir seu sinal IR do que o U1. Anteriormente, eu tinha alguns problemas reais ao tentar controlar uma TV Vizio com o U1, a menos que apontasse diretamente para o sensor. Embora eu não tivesse a TV comigo para o teste do U2, descobri que não precisava apontá-la diretamente para uma TV Samsung para operá-la – eu poderia até apontar para trás de mim e funcionaria. Eu não conseguia controlar a TV assim com o U1.

Você deve comprá-lo?

Embora você possa pagar uma quantia ridícula por um dos controles remotos Harmony herdados, o Sofabaton U2 prova que você não precisa gastar muito para obter um ótimo controle remoto. Com sua facilidade de configuração e capacidade de controlar uma ampla variedade de dispositivos, o Sofabaton U2 é a nova opção para quem quer simplificar sua sala de estar. Salve o rei, querido!