A perda auditiva entre adultos nos Estados Unidos é comum – especialmente para pessoas com mais de 60 anos. Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação relata que 15% dos americanos com mais de 18 anos relatam algum problema auditivo, e estima-se que 28,8 milhões de adultos se beneficiariam com aparelhos auditivos.
Com o grande número de pessoas com perda auditiva, faz sentido que os aparelhos auditivos estejam se tornando cada vez mais populares. Até recentemente, no entanto, era difícil colocar as mãos em um aparelho auditivo, a menos que você fosse ao médico, fizesse um teste de audição e pagasse por um dispositivo de prescrição personalizado. E embora muitos profissionais médicos ainda recomendem seguir esse caminho, agora é possível comprar aparelhos auditivos sem receita. Embora não sejam tão personalizados para suas necessidades quanto um dispositivo de prescrição, eles podem ser úteis para quem precisa deles – e geralmente custam muito menos.
Se você notou uma mudança persistente em sua audição, talvez seja hora de considerar alguma ajuda. Mas Elaine Mormer, PhD, CCC-A, fonoaudióloga e professora da Escola de Ciências da Saúde e Reabilitação da Universidade de Pittsburgh, quer deixar claro que os aparelhos auditivos só devem ser usados se você tiver danos reais à sua audição, não algo como acúmulo de cera.
“A perda auditiva também pode ser causada por uma série de condições tratáveis que devem ser descartadas antes da compra de um aparelho auditivo OTC”, disse Mormer.
Mas se um aparelho auditivo é o que você precisa, o processo de compra pode ser assustador. A seguir, discutiremos tudo o que você precisa saber sobre os aparelhos auditivos OTC para que você esteja bem equipado para encontrar o dispositivo certo para você.
Tipos de aparelhos auditivos de venda livre
Você pode comprar aparelhos auditivos de venda livre on-line e em lojas, mas há algumas diferenças que você verá ao ver o que está disponível.
Amplificadores de som pessoais
Amplificadores pessoais de som não são algo que possa ou deva ser usado por quem tem perda auditiva. Esses dispositivos, que são não regulamentado pela FDAsão usados para amplificar o som e são frequentemente usados por pessoas enquanto caçam ou fazem algo que requer um som mais claro ou mais alto.
Benefícios
- Trabalho para pessoas de todas as idades
- Torne os sons mais suaves mais nítidos
- Geralmente sincroniza com um dispositivo inteligente
Coisas a considerar
- Estes não são projetados para pessoas com perda auditiva
- Amplificadores de som pessoais não devem ser usados em tempo integral
- Estes não abordam outros aspectos da perda auditiva, como distorção de som ou abafamento
Aparelhos auditivos de venda livre
Os aparelhos auditivos de venda livre são dispositivos auditivos que você pode comprar online, na farmácia local ou em qualquer outro varejista que não exija receita médica. Esses dispositivos são melhores para pessoas com perda auditiva leve ou moderada, pois não são tão eficazes para pessoas com perda auditiva severa ou profunda. Eles também não são aconselháveis para menores de 18 anos. A maior diferença entre esses aparelhos auditivos e os aparelhos auditivos prescritos é que eles não são tão adaptados ao usuário quanto aqueles escolhidos após um teste auditivo e ajustados por um fonoaudiólogo.
“Os aparelhos auditivos OTC têm opções limitadas para refinar e personalizar o ajuste e o som experimentado pelo usuário”, disse Lucas A. Berenbrok, PharmD, farmacêutico e professor associado da Escola de Farmácia da Universidade de Pittsburgh. “Algumas pessoas com perda auditiva requerem uma abordagem mais individualizada e devem considerar consultar um profissional de saúde auditiva licenciado para uma solução auditiva personalizada.”
Benefícios
- Geralmente mais barato que a prescrição
- Às vezes pode sincronizar com dispositivos inteligentes
- Acessível através da sua farmácia local ou online
- Pode ser um ponto de entrada para aparelhos auditivos prescritos por um custo menor
Coisas a considerar
- Estes não requerem um teste de audição, o que significa que não são tão exatos
- Se você não seguir a orientação de um fonoaudiólogo, poderá não escolher a melhor opção para sua perda auditiva
- Não projetado para aqueles com perda auditiva severa ou profunda
Coisas a considerar antes de comprar aparelhos auditivos OTC
Existem muitos aspectos da sua vida que você deve considerar antes de iniciar o processo de compra de aparelhos auditivos OTC. Isso facilitará o processo de compra.
Gravidade da perda auditiva
Os aparelhos auditivos OTC são projetados para pessoas com um nível mais baixo de perda auditiva. Se a sua perda for mais avançada, os aparelhos auditivos OTC podem não ser o caminho a seguir e você deve procurar a orientação do seu médico.
“Os aparelhos auditivos OTC representam uma nova solução para pessoas com perda auditiva leve a moderada, mas não são adequados para todos”, disse Jennifer Phelan, AuD, fonoaudióloga e professora assistente do Universidade de Dakota do Sulacrescentando que podem ser uma solução muito útil para certas pessoas.
Orçamento
Em geral, os aparelhos auditivos OTC são uma solução mais econômica para a perda auditiva do que os aparelhos auditivos personalizados e prescritos. No entanto, leve seu orçamento em consideração antes de começar a procurar e encontrar um varejista que ofereça um dispositivo pelo qual você se sinta à vontade para pagar. Esteja ciente de que você não está procurando algo muito barato, pois pode ser um sinal de que um produto não funcionará corretamente.
anatomia da orelha
Existem diferentes estilos de aparelhos auditivos OTC, incluindo os que vão sobre a orelha e os que vão para dentro. Considere com qual você se sentirá mais confortável e prossiga a partir daí em sua pesquisa. Eles também podem variar no nível de perda auditiva que abordam.
Estilo de vida e necessidades
Seus aparelhos auditivos se tornarão parte de sua vida cotidiana, por isso é importante levar em consideração todos os aspectos do seu dia e da sua vida. Se você se exercita com frequência, deseja aparelhos auditivos que resistam a muita atividade. Se você deseja que algo funcione com seu telefone, procure dispositivos habilitados para Bluetooth. Todas essas coisas devem se encaixar no seu estilo de vida.
Recursos que você deve procurar em aparelhos auditivos OTC
Depois de pensar sobre os aspectos de imagem maior dos aparelhos auditivos OTC, é hora de entrar no âmago da questão da pesquisa. “Pessoas com perda auditiva podem considerar tanto a forma quanto a função ao considerar quais aparelhos auditivos OTC comprar”, disse Mormer.
Duração da bateria
Alguns aparelhos auditivos OTC vêm com baterias recarregáveis ou baterias, enquanto outros não. Pense em quanto esforço você deseja colocar para carregar ou lidar com as baterias de seus aparelhos auditivos. Se você está frequentemente em trânsito ou não quer se preocupar em carregar e trocar muito as baterias, considere investir em aparelhos auditivos com bateria de maior duração ou que não precisem ser recarregados.
Qualidade de som
Diferentes aparelhos auditivos fornecerão diferentes níveis de qualidade de som, assim como diferentes estilos de aparelhos auditivos. “Os consumidores podem querer considerar se os aparelhos auditivos têm opções de escuta ‘predefinidas’ versus uma atividade de escuta baseada em aplicativo que resulta em um processo de ‘auto-ajuste'”, disse Mormer.
Controle de volume
Se você deseja ajustar o volume de seus aparelhos auditivos – especialmente se você sabe que às vezes precisa de um volume mais alto – procure aparelhos auditivos ajustáveis. Isso pode ser importante para alguém que trabalha em um ambiente ruidoso que talvez queira diminuir o volume para não danificar o tímpano ou alguém que tem um parceiro de fala mansa que requer um aparelho auditivo mais potente para conversar.
Redução de ruído de fundo
Alguns aparelhos auditivos incluem um recurso para reduzir o nível de ruído de fundo. Se você tiver dificuldade para ouvir em multidões ou mesmo com ruídos de trânsito ou música alta, considere usar aparelhos auditivos que tenham como alvo o ruído de fundo e facilitem a decifração dos sons.
Supressão de feedback
Você pode ter convivido com alguém com aparelho auditivo que tinha que mexer constantemente no aparelho porque ele estava assobiando ou fazendo um som estridente. Isso é feedback. Alguns aparelhos auditivos são projetados de forma a tornar isso menos provável de acontecer como resultado de como os sons são processados pelo próprio dispositivo. Alguns dispositivos têm níveis de sensibilidade que os tornam propensos a feedback – o que pode ser contraproducente para a sua audição – portanto, preste atenção a esse aspecto durante sua pesquisa.
Como comprar aparelhos auditivos OTC
Você pode encontrar aparelhos auditivos OTC online e em lojas. A vantagem de comprar na loja é que você pode falar com um farmacêutico, no entanto, a experiência de compra online é fácil e confortável o suficiente para fazer no seu sofá.
Comprando aparelhos auditivos OTC online
Comprar aparelhos auditivos OTC online é tão fácil quanto uma pesquisa no Google. Existem muitos guias de compra e avaliações de outras pessoas compartilhando suas próprias experiências com os aparelhos auditivos que você está considerando. Além disso, você pode navegar por vários sites diferentes antes de mergulhar.
Benefícios de comprar aparelhos auditivos OTC online
- Provavelmente um inventário maior
- Fácil de comprar no conforto da sua casa
- Acesso a comentários de clientes
Limitações para comprar aparelhos auditivos OTC online
- Você não pode segurar o produto em suas mãos antes de comprá-lo
- Você provavelmente não pode consultar um especialista na loja (como um farmacêutico)
Comprar aparelhos auditivos OTC pessoalmente
Se você for à sua farmácia para comprar seus aparelhos auditivos, provavelmente terá a orientação de alguém na loja – talvez um farmacêutico. E embora não seja necessário fazer um teste auditivo antes de comprar aparelhos auditivos OTC, você pode fazer um teste e ter um fonoaudiólogo para orientá-lo durante o processo na loja.
Benefícios de comprar aparelhos auditivos OTC pessoalmente
- Você pode trabalhar com um farmacêutico ou outro especialista
- Você pode ver exatamente o que está recebendo pessoalmente antes de comprar
- Você provavelmente terá melhor acesso ao atendimento ao cliente após o fato (se precisar)
Limitações para comprar aparelhos auditivos OTC pessoalmente
- Você pode não ter muitas opções de lojas em sua área
- Sua loja local pode não ter muito estoque
Políticas de garantia e devolução de aparelhos auditivos OTC
É importante que seus aparelhos auditivos funcionem corretamente para você, portanto, antes de comprá-los, certifique-se de comprar um dispositivo com garantia ou política de devolução que permita obter um reembolso se não funcionar. Isso significa evitar o mercado de revenda ou comprar algo de um lugar que você não conhece e confia. Se você comprar em uma drogaria ou em um site respeitável, provavelmente poderá devolver ou trocar o dispositivo se algo não estiver saindo do jeito que você esperava.
Posso usar o seguro para comprar aparelhos auditivos OTC?
É improvável que os aparelhos auditivos OTC sejam cobertos pelo seu seguro, mas todas as seguradoras têm coberturas diferentes. É melhor entrar em contato com seu provedor de seguros para ver qual cobertura você pode ter para aparelhos auditivos OTC. Por outro lado, os aparelhos auditivos prescritos têm maior probabilidade de serem cobertos pelo seu provedor de seguro. Seu seguro também pode cobrir um teste de audição necessário para aparelhos auditivos prescritos.
Se você tem seguro e acha que precisa de aparelhos auditivos, verifique se o teste auditivo está coberto pelo seu seguro e, em seguida, veja quanto do custo do aparelho auditivo prescrito estaria coberto. Em alguns casos, esses aparelhos auditivos prescritos acabam sendo mais baratos do que os aparelhos auditivos OTC, tudo graças ao seguro.
Se você tiver uma conta de poupança de saúde ou conta de gastos flexíveis por meio de seu empregador, poderá usar esse dinheiro para obter aparelhos auditivos OTC. Embora possa não vir diretamente do seu provedor de seguros, dependendo do que seu empregador oferece, ainda pode economizar dinheiro.
Adaptando-se aos aparelhos auditivos OTC
Sempre há uma curva de aprendizado ao incorporar algo novo em sua vida – especialmente algo como aparelhos auditivos, que podem literalmente mudar sua vida. Siga todas as instruções e diretrizes fornecidas com os aparelhos auditivos para certificar-se de que você os configurou corretamente e os está limpando conforme necessário.
Mesmo quando você compra aparelhos auditivos OTC, você sempre pode trabalhar com um fonoaudiólogo ou farmacêutico para garantir que eles se adaptem e funcionem corretamente. Também é importante entender que os aparelhos auditivos OTC podem não ajudá-lo – e tudo bem.
“Pessoas que não são bem-sucedidas com aparelhos auditivos OTC devem consultar um fonoaudiólogo para avaliação e tratamento personalizado”, disse Mormer. “Os farmacêuticos são especialistas em saúde que podem ajudar a fazer encaminhamentos para fonoaudiólogos quando suspeitam que alguém tem perda auditiva severa ou apresenta sinais de que o uso de um aparelho auditivo OTC não é apropriado.”